देश छोड़ा, कॉन्ट्रैक्ट तोड़ा, भाई की मौत के बाद मकसद को अंजाम देने में जुटे… – भारत संपर्क
जो बर्न्स ने T20I में जड़ा पहला शतक (Photo: AFP)
जो बर्न्स. वर्ल्ड क्रिकेट में ये नाम अंजाना नहीं है. कुछ साल पीछे जाएंगे तो ये खिलाड़ी ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलता और शतक लगाता दिखा होगा. लेकिन, इस बार उसने शतक की कहानी ऑस्ट्रेलिया के लिए नहीं बल्कि इटली के लिए लिखी है. जी हां, पिछले साल तक ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में दिखने वाले जो बर्न्स अब इटली के लिए क्रिकेट खेल रहे हैं. अपनी तूफानी बैटिंग के लिए मशहूर जो बर्न्स ने इटली से क्रिकेट खेलने का फैसला अपने भाई की मौत के बाद के बाद किया है. दरअसल, इसी साल फरवरी में उनके चचेरे भाई की मौत हुई थी जो कि इटली के लिए खेला करता था.
जो बर्न्स ने इटली से खेलने का फैसला चचेरे भाई की जगह जरूर लिया. लेकिन, इसके पीछे उनका एक बड़ा मकसद भी है. जो बर्न्स का ये मकसद इटली को T20 वर्ल्ड कप 2026 के लिए क्वालिफाई कराने का है. अपने इसी बड़े मकसद को वो अंजाम देने में जुटे हैं. 16 जून को रोमानिया के खिलाफ खेले मुकाबले में उनके बल्ले से निकला शतक भी उनके इसी मकसद का हिस्सा है.
T20 इंटरनेशनल में जड़ा पहला शतक
जो बर्न्स ने रोमानिया के खिलाफ 55 गेंदों पर 108 रन ठोके, जिसमें 16 छक्के-चौके शामिल रहे. इसमें चौके 12 और छक्के 4 शामिल रहे. सिर्फ इटली के लिए ही नहीं बल्कि बर्न्स के T20 इंटरनेशनल करियर का भी ये पहला शतक रहा. इससे पहले उन्होंने सिर्फ 4 इंटरनेशनल शतक ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट क्रिकेट में जमाए थे.
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85 नंबर की जर्सी में शतक
रोमानिया के खिलाफ लगाया T20 इंटरनेशनल शतक इसलिए भी खास है क्योंकि इसे उन्होंने अपने भाई की 85 नंबर की जर्सी पहनकर लगाया है. जो बर्न्स के भाई इटली के लिए इसी जर्सी नंबर में खेला करते थे. इस शतक के बाद बर्न्स दो देशों के लिए शतक लगाने वाले दुनिया के छठे बल्लेबाज भी बन गए हैं.
क्वींसलैंड से नहीं बढ़ाया करार
जो बर्न्स ने भाई की मौत के बाद इटली से खेलने के लिए सिर्फ अपना देश ऑस्ट्रेलिया ही नहीं छोड़ा बल्कि 34 साल के इस बल्लेबाज ने क्वींसलैंड का कॉन्ट्रैक्ट भी तोड़ दिया. ऑस्ट्रेलिया के घरेलू क्रिकेट में बर्न्स क्वींसलैंड से क्रिकेट खेलते थे. लेकिन, 2024-25 सीजन के लिए जब उसके बढ़ाने की बारी आई तो उन्होंने मना कर दिया.
जो बर्न्स का जलवा, 160 रन से जीती इटली
मुकाबले की बात करें तो जो बर्न्स के शतक के दम पर इटली की टीम 20 ओवर में 4 विकेट पर 244 रन बनाने में कामयाब रही. जवाब में रोमानिया केवल 84 रन बना सकी और 160 रन के बड़े अंतर से मुकाबला हार गई. इस तरह इटली ने यूरोपियन फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है. T20 वर्ल्ड कप 2026 के लिए क्वालिफाई करने के और करीब पहुंच गई है.
